Sinds juni 2025 is digitale toegankelijkheid wettelijk verplicht. Ontdek wat de European Accessibility Act voor uw website betekent en waarom het uw omzet verhoogt.
Sinds 28 juni 2025 is digitale toegankelijkheid in heel Europa een wettelijke verplichting. De European Accessibility Act (kortweg EAA, in ons land vertaald naar nationale wetgeving) bepaalt dat een groot deel van de websites en webshops bruikbaar moet zijn voor iedereen, ook voor mensen met een visuele, auditieve, motorische of cognitieve beperking. Toch loopt de praktijk een jaar later nog steeds ver achter: uit onderzoek blijkt dat ruim 96 procent van alle websites de internationale toegankelijkheidsrichtlijnen niet haalt.
Voor veel KMO-zaakvoerders voelt dit als alweer een regel erbij. Begrijpelijk. Maar wie verder kijkt dan de verplichting, ontdekt iets verrassends: een toegankelijke website is technisch sterker, scoort beter in Google en zet meer bezoekers om in klanten. In dit artikel leest u wat de wet precies inhoudt, voor wie ze geldt, en hoe u uw site stap voor stap in orde brengt zonder in paniek te schieten.
De European Accessibility Act is een Europese richtlijn die toegankelijkheid verplicht voor een brede waaier aan digitale producten en diensten. Denk aan webshops, online boekingssystemen, bankieren via het internet, e-books, ticketverkoop en apps. Het idee is simpel: wie online iets verkoopt of een dienst aanbiedt aan consumenten, moet ervoor zorgen dat ook mensen met een beperking die dienst zelfstandig kunnen gebruiken.
De deadline lag op 28 juni 2025. Alle EU-lidstaten moesten de richtlijn tegen die datum omzetten in nationale wetgeving, en ons land deed dat via een reeks afzonderlijke wetten en decreten. De wet is dus geen vrijblijvend advies meer, maar afdwingbaar recht.
De kern van de regeling is dat ze van toepassing is op bedrijven die producten of diensten aan consumenten leveren via digitale kanalen. Voor de meeste KMO's komt het hierop neer: hebt u een webshop, kunnen klanten online reserveren, een afspraak boeken, een abonnement afsluiten of betalen via uw site? Dan valt u in principe onder de wet.
Enkele concrete voorbeelden die wel onder de EAA vallen:
Er is een belangrijke nuance. Micro-ondernemingen die diensten aanbieden zijn vrijgesteld. Een micro-onderneming is een bedrijf met minder dan 10 werknemers en een jaaromzet of balanstotaal van maximaal 2 miljoen euro. Een lokale dienstverlener met een eenvoudige brochurewebsite valt dus vaak buiten de strikte verplichting.
Maar let op: die vrijstelling geldt enkel voor diensten, niet altijd voor producten, en de grens is sneller bereikt dan u denkt. Groeit u door en passeert u de drempel? Dan moet uw site plots wel in orde zijn. Wie nu al toegankelijk bouwt, hoeft later niet halsoverkop een dure inhaalbeweging te maken. En zoals u verderop leest, levert toegankelijkheid sowieso commerciële voordelen op, los van de wet.
De boodschap is dus niet "valt u onder de wet of niet", maar "toegankelijkheid is hoe dan ook een verstandige investering".
De wet verwijst naar een concrete technische standaard: de Web Content Accessibility Guidelines, versie 2.1, niveau AA. Dat klinkt technisch, maar de logica erachter is heel menselijk. De richtlijnen draaien rond vier principes die makkelijk te onthouden zijn. Een website moet:
U hoeft die richtlijnen niet uit het hoofd te kennen. Wat telt, is dat uw website of webshop volgens deze principes gebouwd of bijgestuurd wordt. Voor een professioneel ontwikkelde site is dat goed haalbaar, zeker als toegankelijkheid van bij de start wordt meegenomen in plaats van achteraf erop geplakt.
Hier wordt het interessant. Te veel ondernemers zien toegankelijkheid als een kost. In werkelijkheid is het een van de zeldzame investeringen die tegelijk uw bereik, uw conversie en uw vindbaarheid verhoogt.
In de Europese Unie leven ongeveer 87 miljoen mensen met een of andere vorm van beperking. Tel daar de groeiende groep ouderen bij, die vaker met kleine letters, laag contrast of complexe navigatie worstelt, en u praat over een aanzienlijk deel van uw potentiele klanten. Een ontoegankelijke webshop sluit die mensen letterlijk buiten bij de kassa. Een toegankelijke shop verwelkomt hen.
Toegankelijkheid en gebruiksgemak liggen in elkaars verlengde. Een site met duidelijke knoppen, leesbare teksten, logische formulieren en een vlot afrekenproces werkt beter voor iedereen, niet alleen voor mensen met een beperking. Onderzoek wijst uit dat sites die voldoen aan WCAG 2.1 AA tot 12 procent beter converteren door die verbeterde bruikbaarheid. Voor een webshop met enkele honderden bestellingen per maand is dat een rechtstreekse omzetstijging.
Dit is misschien wel het best bewaarde geheim. Veel toegankelijkheidsmaatregelen vallen samen met wat zoekmachines graag zien: een nette koppenstructuur, alternatieve teksten bij afbeeldingen, correcte HTML, snelle laadtijden en goed leesbare content. Google begrijpt een toegankelijke site beter en beloont dat met betere posities. Wie aan toegankelijkheid werkt, werkt dus automatisch aan zijn SEO. Twee vliegen in een klap.
Reken het samen door en het plaatje wordt duidelijk: een nieuwe toegankelijke website kost gemiddeld 10 tot 15 procent meer dan een ontoegankelijke variant, maar levert op termijn een veelvoud van die meerkost op via hogere conversie, betere vindbaarheid en vermeden juridische risico's.
Wilt u zelf een eerste inschatting maken? Deze punten geven u snel een gevoel voor waar uw site staat. Loop ze eens na op uw eigen homepage en op uw belangrijkste pagina, bijvoorbeeld uw contact- of productpagina.
Lukt het u op de meeste van deze punten niet om "ja" te antwoorden, dan is er werk aan de winkel. Geen reden tot paniek, wel tot actie.
In de praktijk zien we steeds dezelfde struikelblokken terugkeren bij websites van kleinere ondernemingen. Herkent u er een paar?
Een klassieker is het modieuze design met lichtgrijze tekst op een witte achtergrond. Het oogt strak, maar voor veel mensen is het simpelweg onleesbaar. Een tweede veelvoorkomend probleem zijn afbeeldingen met tekst erin, zoals een promobanner waarop de korting enkel in de afbeelding staat. Een schermlezer kan die tekst niet voorlezen, dus die klant mist uw aanbieding.
Ook bestelformulieren en pop-ups zijn berucht. Een cookiemelding of nieuwsbriefvenster dat u niet met het toetsenbord kunt sluiten, blokkeert de hele site voor wie geen muis gebruikt. En tot slot: video's zonder ondertiteling, die niet alleen dove bezoekers uitsluiten maar ook iedereen die in een drukke omgeving zonder geluid kijkt.
Het goede nieuws is dat de meeste van deze problemen relatief eenvoudig op te lossen zijn, zeker wanneer ze vroeg worden aangepakt.
Toegankelijkheid hoeft geen overweldigend project te zijn. Met een gestructureerde aanpak komt u er prima.
Start met een audit. Een combinatie van geautomatiseerde testtools en een manuele controle geeft u een helder beeld van wat er moet gebeuren. Zo weet u meteen waar de grootste pijnpunten zitten en hoe groot de inspanning is.
Niet alles is even dringend. Begin bij de pagina's die er het meest toe doen: uw homepage, uw productpagina's en alles rond het afrekenen of contact opnemen. Daar zit uw omzet, en daar hebben toegankelijkheidsproblemen de grootste impact.
Vermijd de verleiding van een zogenaamde overlay-tool die met een knopje belooft alles in orde te brengen. Die werken in de praktijk vaak averechts en lossen de onderliggende problemen niet op. Een degelijke oplossing zit in de code en het ontwerp van uw site zelf. Hier loont het om met een partner te werken die toegankelijkheid standaard meeneemt bij de bouw van moderne webplatformen.
Een website is geen statisch ding. Elke nieuwe blogpost, productfoto of pagina kan opnieuw problemen introduceren. Maak toegankelijkheid daarom een vast onderdeel van uw werkwijze. Hier kan slimme automatisering helpen, bijvoorbeeld door bij het uploaden van content automatisch te controleren op ontbrekende alt-teksten of contrastfouten. En AI-tools kunnen vandaag al een handje toesteken bij het genereren van beschrijvende alt-teksten of het samenvatten van complexe content in begrijpelijke taal.
Naast het mislopen van klanten en omzet zijn er ook directe risico's. De wet voorziet handhaving, en bij klachten of controles kan een onderneming verplicht worden om aanpassingen door te voeren, met mogelijke sancties tot gevolg. Bovendien groeit het maatschappelijke bewustzijn rond inclusie. Een klant die merkt dat hij uw site niet kan gebruiken, deelt die ervaring sneller dan u denkt.
De omgekeerde redenering klopt evengoed: een toegankelijke, snelle en gebruiksvriendelijke website straalt professionaliteit en zorgzaamheid uit. Het is een signaal dat u uw klanten, allemaal, serieus neemt.
De European Accessibility Act is geen reden tot stress, maar een kans. Een toegankelijke website bereikt meer mensen, zet meer bezoekers om in klanten en scoort beter in de zoekresultaten. U voldoet aan de wet en bouwt tegelijk aan een betere onderneming.
Bij Hugarro bouwen we websites en webshops die van bij de start toegankelijk, snel en vindbaar zijn, met de slimme inzet van AI en automatisering om het ook zo te houden. Wilt u weten waar uw huidige site staat en wat er nodig is om ze EAA-proof te maken? Neem contact met ons op voor een vrijblijvende kennismaking, of ontdek meer praktische tips in onze andere inzichten. Zo zet u vandaag de stap naar een website die voor iedereen werkt, en voor uw zaak.
Overweegt u een eigen app voor uw bedrijf? Ontdek wanneer een mobiele app echt waarde toevoegt, welke types er zijn en wat u realistisch mag verwachten qua budget en tijdlijn.
Ontdek hoe predictive analytics uw KMO helpt om niet alleen te begrijpen wat er gisteren is gebeurd, maar ook te anticiperen op wat morgen komt.
Uw website kan meer zijn dan een digitale brochure. Met AI-gestuurde tools zoals slimme chatbots, gepersonaliseerde formulieren en automatische opvolging verandert u uw site in een leadmachine die 24/7 voor u werkt.